玉竹根狀莖存活時間為3年或4年，超過這個時間則會腐爛。秋季栽種的玉竹于次年3-4月萌芽，萌芽后至出苗的這段時間，生長較為緩慢，莖桿也較弱。56月，氣溫逐漸回升，莖葉生長迅速，并現蕾開花。7月高溫季節，地上部分生長減弱，而根狀莖生長加快。種植后的第2年，植株長勢弱，對環境的適應能力差，經不起高溫季節直射陽光的照射。第3年植株長高，莖桿有所增長，根狀莖發育較快，生長力較強。第4年，地上莖桿增多，生長很快，郁閉度增大，根狀莖在地下縱橫交錯。
栽培技術：
一、選地整地
玉竹耐寒，耐陰濕，忌陽光直射與多風，喜陰濕涼爽氣候，種植地宜選背風向陽、排水良好、土質肥沃疏松、土層深厚的沙質土壤。忌在土質黏重、瘠薄、地勢低洼、易積水的地段栽培。忌連作，以防止病蟲害發生。前期最好是豆科植物。選地后，先施有機肥作基肥，每畝用量為2500公斤—3000公斤，均勻地撒在地面上，將土深翻30厘米，細耙做壟，壟寬1.0—1.30米，溝寬25-30厘米，深15厘米。除盡雜草，讓烈日曝曬。
二、種植方法
玉竹用種子和根狀莖繁殖，繁殖速度很快，用根狀莖繁殖，因其遺傳性較種子穩定，能確保豐產，且生長周期短，故目前生產上都采用此法。在收獲時，從莖稈粗壯的植株中選取無蟲害、無黑斑、無麻點、無損傷、顏色黃白、頂芽飽滿、須根多、芽端整齊，略向內凹的肥大根莖作種用。瘦弱細小和芽端尖銳向外突出的分枝及老的分枝不能發芽，不宜留種，否則營養不足，生命力不強，影響后代，品質差產量低。也不宜用主莖留種，因主莖大而長，成本太高，同時去掉主莖就會嚴重影響質量，不易銷售。要隨挖、隨選、隨種。遇天氣變化不能及時栽種時，必須將根芽攤放在室內背風、陰涼處。一般每667平方米用種莖200-300公斤，將選好的種莖浸入盛有50%多菌靈500倍液的桶中，藥液應浸沒種莖，浸泡30分鐘后，撈出晾干備用。
一般于7-11月進行栽種。穴栽或條栽。
穴栽：壟面栽種3-4行，行距30-40厘米，株距30-40厘米，穴深8-10厘米，每穴交叉，放種3-4個，芽頭向四周交叉不可同一方向。
條栽：在畦面上按行距15-30厘米開深6-15厘米的溝。種植時，將玉竹根狀莖切成約3-7厘米的小段，在溝底按株距7-17厘米縱向排列，芽頭朝同一方向放好，覆蓋豬糞或土雜肥。根狀莖用量為每畝250-300公斤。
三、田間管理
栽后當年不出苗，翌年出苗后，要及時清除田間雜草。土壤干燥時用手撥除，切勿用鋤，以免碰傷根狀莖，導致腐爛。下雨后或土壤過濕時不宜撥草。以后在5月和7月分別除草1次。第3年，只宜用手撥除雜草。施足基肥，結合整地每667平方米施入腐熟農家肥2000-3000公斤。種栽覆土后，于穴邊畝施焦泥灰200公斤或復合肥30-35公斤。施肥在春季萌芽前進行，以促進莖葉生長。苗高7-10厘米時，每畝澆施稀薄人糞尿800-1000公斤或尿素10公斤。在玉竹進入休眠時進行施肥，施用腐熟豬糞和磷肥，施后覆土厚5-7厘米。玉竹生長2年后，根狀莖分枝多，縱橫交錯，易裸露于地表而變綠，影響商品外觀和質量，易遭受凍害，因此更要及時覆土。
玉竹最忌積水，在多雨季節到來以前，要疏通水溝以利排水。
培土：每年冬季結合施肥，在畦溝取土進行培土3-4.5厘米，玉竹種栽要用稻草、樹葉或茅草覆蓋。以后每年的初冬，玉竹莖葉干枯時要蓋青草，上面再蓋一層泥土。
四、病蟲害防治
1、病害：葉斑病，葉面上長出褐色圓形病斑，邊緣呈紫紅色，常于夏、秋兩季發生。防治方法：在發病前或初期，噴1：1：120波爾多液或50%代森銨800倍液，每10天噴1次，連續2-3次。銹病：葉面上長有黃色圓形病斑，背面生有黃色的環狀小粒。防治方法：發現病株及時撥除、燒毀，穴內撒生石灰消毒。爛根病：發病時根狀莖腐爛，最終導致植株死亡。防治方法：做好排水工作，降低土壤濕度，控制病害蔓延。
2、蟲害：主要是棕色金龜子、紅腳綠金龜子等危害根部。防治方法：施用充分腐熟的有機肥作基肥或追肥;用米或麥麩制成毒餌，于傍晚時撒在壟面上誘殺;蟲害發生嚴重時，用90%敵百蟲1000倍液澆注根部。
五、采收
般于栽種后的第3年收獲。南方于秋季采收，北方于春季采收，以便與栽種時間銜接。地上部分枯萎后，在春季植株萌芽前，選晴天及土壤干燥時收獲。采挖時，先割去地上莖桿，挖起根狀莖，抖去泥土，防止折斷。留種用的根狀莖另行堆放。
